Restaurants, bars et musées à Porto · Page 133

Paço Episcopal do PortoS’ouvre dans un nouvel onglet

Ribeira · Sites & monuments

Le Paço Episcopal do Porto, le palais épiscopal de Porto, se dresse sur le Terreiro da Sé, 4050-573 Porto, dans le quartier de Ribeira. Perché sur une hauteur près de la cathédrale de Porto, il fait partie du centre historique de la ville, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est la résidence des évêques de Porto, et il sert aussi d'espace d'expositions culturelles. Son architecture est un exemple de l'architecture civile baroque tardive et rococo de la ville. Un premier palais fut construit à cet emplacement au XIIe ou au XIIIe siècle, comme en témoignent des fenêtres de style roman à l'intérieur de l'édifice actuel. En 1387, ce palais médiéval fut le cadre du mariage de Jean Ier de Portugal et de Philippa de Lancastre. Aux XVIe et XVIIe siècles, il fut considérablement agrandi. Un dessin ancien montre un ensemble de bâtiments à tours, typiques des demeures seigneuriales portugaises de l'époque. Le palais actuel est le fruit d'une reconstruction radicale au XVIIIe siècle. On pense que l'Italien Nicolau Nasoni en dessina les plans en 1734. Les travaux débutèrent en 1737 sous la direction de l'architecte Miguel Francisco da Silva et avancèrent lentement. Faute de moyens, il fallut revoir le projet initial à la baisse. Le chantier s'acheva dans les dernières décennies du XVIIIe siècle, sous l'évêque Rafael de Mendonça, dont les armoiries figurent sur le portail principal et sur le monumental escalier intérieur. Les évêques résidèrent au palais jusqu'au XIXe siècle. Pendant le siège de Porto, en 1832, l'évêque prit la fuite, et les troupes de Pierre IV firent de l'édifice une place forte contre Michel Ier. De 1916 à 1956, il abrita la municipalité de Porto. Le palais, de plan rectangulaire, s'organise autour d'une cour centrale. La façade principale est peinte en blanc. Elle compte trois rangées de fenêtres et un portail central en granit sombre. Les fenêtres supérieures arborent des encadrements rococo variés, et le portail est surmonté d'un balcon. À l'intérieur, un long vestibule mène à l'escalier, qui est le joyau de l'intérieur. Attribué à Nasoni, il commence par une première volée de marches, suivie d'un escalier en U. Des peintures murales et des stucs de style néoclassique, réalisés entre le XVIIIe et le XIXe siècle, ornent la pièce. Une coupole vitrée ajoutée au cours de ce siècle l'inonde de lumière. Selon le récit d'un visiteur, l'intérieur a été restauré pour montrer le palais tel qu'il était à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Ce récit mentionne une salle du trône avec son mobilier d'origine du XVIIIe siècle et ses lourdes tentures murales en soie. Il évoque aussi des fresques au plafond sur les thèmes de la sagesse, de la paix et de la prospérité de la ville. Le billet coûte 4 euros pour le palais, ou 7 euros en billet combiné avec la cathédrale. Le palais est ouvert tous les jours de 9 h à 13 h et de 14 h à 18 h.