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Igreja de Santa Maria de Belém

Belém

Igrejas & Locais Religiosos

A Igreja de Santa Maria de Belém, também conhecida em inglês como Church of Saint Mary of Bethlehem, situa-se na Praça do Império, 1400-206 Lisboa, no bairro de Belém, em Lisboa. É a igreja do lado sul, anexa ao Mosteiro dos Jerónimos, e continua a ser uma igreja monástica em funcionamento. A sua arquitetura é manuelina e nela se encontram túmulos nacionais. O conjunto monástico está classificado como Património Mundial da UNESCO. A entrada na igreja é gratuita, enquanto os claustros principais do mosteiro exigem bilhete pago. A igreja tem uma entrada própria dentro do mesmo complexo, acessível a partir de fora do percurso pago dos claustros. A sua fila é separada da do mosteiro, pelo que quem pretender visitar ambos deve contar com duas filas. A igreja está encerrada à segunda-feira. Abre das 10:30 às 17:00 de terça a sábado e das 14:00 às 17:00 aos domingos. As colunas ramificadas e a nave ampla e aberta conferem ao interior uma escala que o claustro, por si só, não consegue oferecer. Logo à entrada encontra-se o sarcófago de Vasco da Gama. Do lado oposto jaz o poeta Luís de Camões, cuja obra representa o expoente máximo da literatura portuguesa do Renascimento. O amplo teto transversal em frente ao altar-mor não tem pilares a sustentá-lo e é considerado uma maravilha da engenharia medieval. No segundo piso guarda-se uma figura da crucificação, e o coro alto debruça-se sobre a igreja. O exterior é ricamente esculpido. O portal sul ergue-se em dois andares e ostenta numerosos relevos. O brasão de D. Manuel I ocupa o tímpano central, e os relevos por cima do arco mostram São Jerónimo a tirar um espinho da pata de um leão e São Jerónimo no deserto. A entrada principal tem uma cena da Natividade esculpida por cima do seu arco, ladeada por estátuas de D. Manuel I, da Virgem Maria, de São Jerónimo, de São João e de outros santos. O local tem um longo passado. Uma igreja anterior dedicada a Santa Maria de Belém erguia-se junto ao porto da Praia do Restelo, onde monges da Ordem de Cristo ajudavam os navegantes de passagem. Vasco da Gama e os seus homens aí passaram uma noite em oração antes de partirem em 1497. Segundo um relato, D. Manuel I deu início à estrutura atual em 1495. A construção começou a 6 de janeiro de 1501 e demorou cerca de um século. Monges da Ordem de São Jerónimo viveram no complexo durante mais de quatro séculos. Após o terramoto de 1755, grande parte das obras de arte e do tesouro foi entregue à coroa ou perdeu-se, e o edifício foi esvaziado. O restauro começou no final do século XIX, e o anexo e a fachada da igreja foram então substancialmente alterados.

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